Фамилия Фиганова — женская форма фамилии Фиганов, а та, в свою очередь, образовалась от прозвища Фиган. С этим прозвищем связано несколько версий, и все они по-своему интересны.

Самая распространенная гипотеза отталкивается от слова «фига» в значении «винная ягода, инжир». В этом случае прозвище Фиган относилось к так называемым «профессиональным» именованиям, которые указывали на род занятий человека. Предположительно, основатель рода Фигановых вел успешную торговлю инжиром — товаром на Руси дорогим и заморским. Такое прозвище могло закрепиться за купцом или предприимчивым человеком, чья деятельность была тесно связана с южными рынками.

Есть и другая, менее очевидная версия, уводящая нас в немецкие корни. Согласно ей, прозвище Фиган связано с древненемецким словом wīgan, которое означало «сражаться, биться, вести бой». Очевидно, предок Фигановых в таком случае славился воинственным характером и боевым нравом. Возможно также, что прозвище произошло от другого немецкого слова — fiege, то есть «искусный, умелый, ловкий». Тогда Фиганом могли прозвать ремесленника, настоящего мастера своего дела, которого ценили за умелые руки.

Какая из версий правдоподобнее? Первая, «инжирная», выглядит убедительнее: она проще и опирается на слово, хорошо знакомое в русских говорах. Немецкое происхождение не исключено, но для фамилий, распространенных в центральной России, такое заимствование встречается реже.

Несмотря на споры о происхождении, фамилия оставила след в документах. Представитель рода Фигановых упоминается в Книге памяти Республики Мордовия: Фиганов Михаил Кузьмич. Это реальное свидетельство того, что фамилия бытовала в Поволжье, где торговые пути и переселения народов издавна смешивали самые разные языковые традиции. Так что потомки Фигановых могут считать себя наследниками либо удачливого торговца южными сладостями, либо сурового воина, либо ловкого умельца — в зависимости от того, какая версия им ближе.