Фамилия Филипьев происходит от крестильного имени Филипп. В древнегреческом языке это имя значило «любитель лошадей», так что человек, первым получивший такое прозвище при крещении, наверняка имел какое-то отношение к этим животным — возможно, был конюхом, объездчиком или просто страстным наездником. Потомки этого человека со временем стали писаться Филипьевыми.

С точки зрения словообразования это классическая русская «патронимическая» фамилия: суффикс -ев указывает на принадлежность. Если имя отца было Филипп, то его сын назывался «Филипьев сын» — то есть сын Филиппа. Такая модель была одной из самых массовых на Руси, и по ней образованы тысячи фамилий. Любопытно, что более распространённый вариант — Филиппов, а форма Филипьев встречается заметно реже. Это может говорить о том, что предки носителей фамилии жили в местности, где было принято произносить имя с мягким знаком на конце: Филипь.

О точном времени и месте возникновения фамилии говорить сложно. Процесс закрепления фамилий в разных слоях общества растянулся на несколько столетий: сначала их получили бояре и дворяне, затем купцы и духовенство, а в основной своей массе крестьяне — только после отмены крепостного права в 1861 году. Поэтому Филипьевы могли появиться как в XVII веке, так и в XIX.

Интересно, что имя Филипп было очень популярно на Руси: его носили и простые земледельцы, и священнослужители. В народной среде оно часто принимало уменьшительные формы — Филя, Филипка. От этих прозвищ возникли родственные фамилии Филин, Филькин, Филимонов, но именно Филипьев сохранил прямую связь с полной формой имени, что делает его более «книжным» и торжественным вариантом.

Фамилия Филипьев — замечательный памятник славянской письменности и культуры. Она донесла до нас древнее имя, которое, в свою очередь, пришло из античного мира, и сохранила его в той форме, какой пользовались предки носителей фамилии несколько поколений назад.