Фамилия Фляжников образована от личного прозвища Фляжник, которое в свою очередь восходит к слову «фляга». В старину флягой называли не только плоский дорожный сосуд для питья, но и любую бутылку, склянку или баклажку. Отсюда и два основных значения прозвища: так могли прозвать либо торговца стеклянной и прочей посудой, либо человека, неравнодушного к содержимому такой посуды. Любопытно, что в старину пристрастие к хмельному не всегда осуждали — для многих слоев общества это было обычным делом, поэтому прозвище не несло резко отрицательного оттенка.

Суффикс -ов в фамилии указывает на типичную модель русских отчеств: Фляжников — это «сын Фляжника». Такая словообразовательная схема была самой распространенной в XV–XVII веках, когда фамилии массово закреплялись за крестьянскими и посадскими родами. Интересно, что параллельно существовали и однокоренные фамилии — Флягин, Флягинский, — но Фляжников встречается чаще именно в северных и поволжских регионах, где было развито производство и продажа стеклянной тары.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования фамилий был длительным и неравномерным. Однако сам факт, что прозвище произошло от бытового предмета, а не от имени или профессии, говорит о живом народном языке, где меткое слово могло закрепиться за человеком на всю жизнь, а затем перейти к его потомкам. Фляжниковы — это не дворянский род с гербом, а скорее память о простых людях: ремесленниках, торговцах или просто веселых собеседниках, чья история сохранилась в нескольких буквах фамилии.