Фамилия Фофилова — женская форма от Фофилов, и её происхождение напрямую связано с редким каноническим именем Фофил. Это греческое имя (Theophilos) означает «боголюбивый» или «любящий Бога». В русской традиции имя Фофил встречалось нечасто, в основном в среде духовенства и в купеческих семьях, где ценили старые, церковные имена. От него через притяжательное прилагательное (чей сын? — Фофилов) и родилась фамилия.

Интересная деталь: в народной речи имя Фофил часто путали с более распространённым Феофилом. Однако Фофил — это самостоятельная, сокращённая форма, которая закрепилась в святцах. Поэтому фамилия Фофилов — не искажение, а прямое указание на конкретное имя, которое носил основатель рода. Встречается она в основном в центральных и северных регионах России, например, в Вологодской и Архангельской областях, где старые церковные имена дольше сохранялись в быту.

По словообразовательной модели фамилия проста: суффикс -ов указывает на принадлежность («сын Фофила»). Аналогов по структуре много: Феофилов, Амфилохиев, но Фофилов стоит особняком из-за редкости основы. Если ваш предок носил эту фамилию, он мог быть либо выходцем из духовного сословия (священник или дьячок, носивший имя Фофил в честь святого), либо крестьянином, которому имя дали по святцам в относительно позднее время — в XVII–XVIII веках, когда такие имена ещё не вышли из обихода.

Споров вокруг корня почти нет: версия с греческим «боголюбивый» — единственная серьёзная. Альтернативные гипотезы, связывающие фамилию с прозвищем от слова «фофан» (простак), слабы, так как имя Фофил документально зафиксировано в метриках и святцах, а прозвищная этимология не объясняет суффикса -ов в такой форме.