Фамилия Фольгенов — редкий случай в русском ономастиконе, где иноязычная основа сочетается с типично русским суффиксом принадлежности -ов. Если вы ищете её корни, начинать стоит не с привычного «от имени или прозвища», а с географии и языка-источника.

Основа «Фольген» почти наверняка восходит к немецкому или скандинавскому антропониму. В немецком языке есть фамилия Folgen (от глагола folgen — «следовать»), но более вероятна связь с личным именем Volkwin (народный друг) или с топонимом Folgen — так, например, называется несколько небольших поселений в землях Северный Рейн-Вестфалия и Бавария. В скандинавских языках встречается фамилия Fölgen, образованная от слова fölg — «след» или «последовательность». Таким образом, носитель фамилии Фольгенов — это, скорее всего, потомок человека, которого в России записали по отцу или по месту выхода: «сын Фольгена» или «выходец из Фольгена».

Русский суффикс -ов указывает, что фамилия оформлялась уже на русской почве, в среде крестьян или мещан, где патронимическая модель была стандартом. В дворянских родах немецкого происхождения чаще сохраняли исходную форму (фон Фольген или просто Фольген), без русификации. Значит, предки Фольгеновых были, вероятно, переселенцами — либо из немецких колонистов, которых в XVIII–XIX веках приглашали в Поволжье и Новороссию, либо из скандинавов, осевших в Прибалтике или Петербургской губернии.

Встречаемость фамилии крайне низкая. По данным открытых телефонных справочников и баз загсов, основные носители сосредоточены в Саратовской и Волгоградской областях — регионах бывших немецких колоний. Это косвенно подтверждает версию о поволжских немцах: в XIX веке переселенцы нередко получали фамилии по названию родной деревни или по прозвищу, а при переходе в православие (или просто при записи в метрические книги) к основе добавляли русское окончание.

Интересна и орфографическая особенность: в дореволюционных документах фамилия могла писаться через «ъ» (Фольгеновъ) или с удвоенной «н» (Фольгенновъ) — в зависимости от грамотности писаря. Вариант с одной «н» закрепился как более частый, но в архивах стоит проверять оба написания.

Известных носителей с этой фамилией, оставивших след в истории, нет — фамилия осталась в тени, бытуя в узком кругу потомков тех самых колонистов. Для генеалогического поиска стоит обратить внимание на метрические книги лютеранских приходов Поволжья за 1830–1910 годы, а также на списки немецких поселенцев, прибывших по манифесту Екатерины II.