Фамилия Фолмеева — редкий случай, когда написание подсказывает происхождение больше, чем корень. Скорее всего, перед нами не славянская, а прибалтийско-финская или немецкая фамилия, русифицированная через суффикс -ев. Основа «Фолме» не имеет очевидной параллели в русском языке, но хорошо ложится на финское «valmennus» (обучение, подготовка) или эстонское «valmima» (созревать). Более вероятна версия с немецкой фамилией Volmer (или Vollmer), которая попала в Россию через остзейских немцев или шведов. Приставка «Фол-» могла означать «полный» (от нем. voll), а «-мер» — «знаменитый» (от mære), то есть прозвище «полный славы» или «очень известный». В любом случае, носительница фамилии Фолмеева в женском роде указывает на то, что её предок (мужчина) носил фамилию Фолмеев.

Суффикс -ев, а не -ов, выдает, что основа оканчивалась на мягкий согласный или на -й. В русской традиции такие фамилии часто давали пришлым людям, чьи имена или прозвища адаптировали на слух. Если предок был лютеранином или католиком из Прибалтики, его фамилию могли записать в церковных книгах как «Фолме» или «Фольме», а затем добавили русский патронимический суффикс. Иными словами, Фолмеевы — это потомки человека по прозвищу Фолме, которое в России переосмыслили как имя.

Географически фамилия встречается в основном на северо-западе России (Ленинградская, Псковская области) и в Карелии, что подтверждает финно-угорский след. В дореволюционных метрических книгах можно найти единичные упоминания в Олонецкой губернии. Сословно предки, скорее всего, были крестьянами или мещанами, а не дворянами — в «Родословных книгах» такая фамилия не фиксируется. Интересно, что ударение в фамилии падает на второй слог — Фолме́ева, что нетипично для русских фамилий с суффиксом -ев (обычно ударение на первом слоге, как в «Фо́лмеев»), и это дополнительно выдает иноязычное происхождение основы.