Фамилия Фоминцев происходит от крестильного имени Фома. В переводе с арамейского оно означает «близнец». С этим именем связан устойчивый оборот «Фома неверующий», который закрепился в языке благодаря евангельскому сюжету: апостол Фома усомнился в воскресении Христа, пока не увидел его ран собственными глазами. Однако в народной среде имя жило своей жизнью, и в русских говорах Фомой нередко называли человека простоватого, вялого, нерасторопного.

Суффикс -ец указывает на принадлежность к роду: Фоминцев — это потомок Фомы, «Фомин сын». Модель образования с двойным суффиксом (-ин + -ец) встречается реже, чем привычные Фомин или Фоминский, и говорит о более позднем закреплении фамилии или о её бытовании в среде, где отчества переоформляли в фамилии по местной традиции. Такой тип характерен для северорусских и сибирских говоров, где фамилии на -цев/-цов не редкость.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Фоминцев стоит ближе к Фоминцевым и Фомкиным, чем к дворянским Фоминским. Последние часто имели искусственное происхождение — от названий церквей или усадеб. Фоминцев же — фамилия «низовая», крестьянская или посадская. Она прямо говорит о предке, которого в документах записали по отцу: «Фомин сын», а затем, со временем, добавили окончание -ец для отличия от других семей того же корня.

География фамилии размыта, но наиболее устойчивые следы встречаются в Поволжье и на Урале. В переписных книгах XVII века люди с подобными отчествами фигурируют среди стрельцов и посадских. Точных данных о знаменитых носителях фамилии в открытых источниках мало, поэтому строить биографии на догадках не стоит. Зато ясно другое: фамилия сохранила память о конкретном человеке — Фоме, чьё имя в народе не воспринимали как книжное, а использовали в быту, порой с оттенком снисходительной усмешки.

Таким образом, Фоминцев — это не просто «сын Фомы», а потомок человека, которого окружающие знали под этим именем. Быть может, он был тем самым недоверчивым соседом, а может, носил прозвище за медлительность. Сегодняшний носитель фамилии может выбирать любую из этих версий — обе имеют право на существование.