Фамилия Форшенев — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. На первый взгляд она кажется иноязычной, но при ближайшем рассмотрении вписывается в русскую словообразовательную модель. Разберём её по частям.

Основа «Форшен-» не имеет прямого аналога в русском языке. Скорее всего, она восходит к немецкой фамилии или прозвищу. В немецком «forschen» означает «исследовать», «разузнавать». Отсюда могло появиться прозвище «Форшер» — сыщик, следователь или просто дотошный человек. В XVIII–XIX веках в Россию приглашали множество немецких специалистов — военных, инженеров, врачей. Их фамилии нередко русифицировали, добавляя типичные русские суффиксы. Здесь мы видим суффикс «-ев», который указывает на принадлежность: «чей?» — Форшенев, то есть сын или потомок Форшена.

Вторая версия, менее вероятная, но допустимая: основа могла быть переосмыслена на русской почве от диалектного слова «форсить» (важничать, щеголять). Тогда «Форшен» — это тот, кто форсит, а Форшенев — его потомок. Однако против этого говорит нехарактерное для русских прозвищ окончание «-ен»: обычно форсунов называли Форсуновыми или Форсиными.

Географически фамилия привязана к югу России и Поволжью, где в XIX веке были крупные немецкие колонии. В документах встречаются единичные носители в бывших Саратовской и Самарской губерниях. Это косвенно подтверждает версию о немецком корне.

Таким образом, Форшенев — это фамилия, образованная от немецкого прозвища или фамилии с помощью русского патронимического суффикса. Предки носителя этой фамилии, скорее всего, были выходцами из немецких земель, переселившимися в Россию и обрусевшими.