Фамилия Фощий — редкая и неочевидная. В ней нет привычного для русских фамилий суффикса -ов или -ин, а основа звучит как чистое прозвище, которое застыло в форме прилагательного или существительного мужского рода. Сразу скажем: единой и бесспорной версии происхождения нет, но есть две основные, и обе заслуживают внимания.

Первая гипотеза связывает прозвище Фощий с украинским диалектным словом «фофлавий» — то есть «шепелявый, с нечётким произношением». Если это так, то прозвище указывало на особенность речи конкретного человека: его картавость или шепелявость. Такие прозвища на Руси давали охотно и они легко закреплялись за родом, становясь фамилией уже у следующих поколений. В пользу этой версии говорит то, что на украинских и южнорусских территориях подобные образования не редкость.

Вторая версия уводит в другую сторону — к польскому слову foczy, что значит «тюленевый, тюлений». Тогда прозвище могло получить человек, связанный с охотой на тюленей или торговлей их шкурами и клыками. Звучит экзотично, но для поморских или прибалтийских регионов, где был промысел морского зверя, такое занятие — реальная часть жизни. Правда, связь с украинским «фофлавий» кажется более естественной для простонародного прозвища, чем польский промысловый термин, поэтому первая версия выглядит предпочтительнее.

Не стоит сбрасывать со счетов и бытовую логику: Фощим могли прозвать крупного, неповоротливого человека — по созвучию с неуклюжим, тяжёлым движением. Такое прозвище не требовало ни диалекта, ни промысла, а рождалось из наблюдения за повадками человека.

Сама форма фамилии — без патронимического суффикса — говорит о том, что она закрепилась как прозвище напрямую, возможно, ещё в допетровскую эпоху, когда фамилии только начинали оформляться у непривилегированных сословий. Географию бытования фамилии Фощий сегодня проследить сложно: она встречается точечно, и массовых очагов не образует. Известных носителей, оставивших заметный след в истории, назвать не можем — данные скудные.

Если подытожить: перед нами прозвищная фамилия, которая, скорее всего, отражала либо речевую особенность предка, либо его внешний облик. Письменных источников, которые бы окончательно расставили точки, нет, но именно такие неоднозначные фамилии и хранят живую память о том, как в старину люди цепко подмечали друг в друге характерное.