Фамилия Фраёнов вряд ли связана с немецким словом freien — «свататься, жениться». Эта версия красива, но слаба: слишком мало русских фамилий образовано напрямую от немецких глаголов, да и основа «Фраён» не оставляет следов такого заимствования в документах. Куда убедительнее библейский след.

Предположительно, фамилия происходит от имени Фраён — редкой народной формы древнего имени Ефраим. В Библии это имя носил младший сын Иосифа. При его рождении отец воскликнул: «Бог сделал меня плодовитым», — имея в виду, что мальчик появился на свет в семи плодоносных годах, предшествовавших голоду. Поэтому с древнееврейского имя Ефраим переводят как «плодовитый». Русские крестьяне и мещане нередко перекраивали церковные имена на свой лад: Ефраим легко превращался в Фраёна, а от него уже по обычной модели появилась фамилия Фраёнов — через суффикс -ов, указывающий на принадлежность: сын Фраёна, потомок Фраёна.

Интересно, что форма Фраён встречается реже, чем более привычные Ефремов или Ефраимов. Это говорит о том, что фамилия могла закрепиться в одной местности, в узком кругу семей, где имя передавалось по памяти, без оглядки на церковные святцы. Суффикс -ов здесь типичен для русских фамилий, образованных от личных имён, и не несёт сословной окраски: такую фамилию могли носить и крестьяне, и посадские люди.

Точных сведений о географии фамилии Фраёнов в открытых источниках мало. Можно лишь предположить, что её носители жили в центральной России или в Поволжье, где библейские имена в народной переработке встречались особенно часто. Если вы ищете свои корни, стоит обратить внимание на исповедные росписи и ревизские сказки XVIII–XIX веков — именно там фамилия могла фиксироваться в написании Фраёнов или Фраинов, с вариациями гласной.

Какой бы вариант ни был верным, фамилия Фраёнов — это пример того, как церковное имя, пройдя через народный язык, стало родовым прозванием и дожило до наших дней.