Фамилия Фритец — редкая и неочевидная для русского уха. В ней нет привычных славянских суффиксов -ов, -ин или -ский, а окончание -ец сразу выдаёт иноземное происхождение. Скорее всего, перед нами фонетическая или письменная адаптация немецкой фамилии Fritz (Фриц) с добавлением типичного для восточноевропейских языков суффикса -ец, который мог означать выходца или принадлежность к чему-то. То есть Фритец — это «сын Фрица» или «человек из семьи Фрицев».

Само имя Фриц — краткая форма от Friedrich (Фридрих), что в переводе с древневерхненемецкого значит «мирный правитель» или «могущественный миром». В XVIII–XIX веках, когда Россия активно привлекала немецких колонистов (особенно при Екатерине II), многие переселенцы из немецких земель оседали в Поволжье, Причерноморье и на Волыни. Именно в этих регионах фамилии на -ец, образованные от немецких имён, встречаются чаще всего. Так что носители фамилии Фритец — почти наверняка потомки немецких колонистов, которые со временем обрусели, но сохранили фамилию в слегка изменённом виде.

Менее вероятная, но возможная версия — польское или чешское происхождение. В польском языке есть слово fryc, которое в переносном смысле означало «новичок», «простак» (от немецкого Fritz, как нарицательное имя для неопытного солдата или подмастерья). Если фамилия возникла в западнославянской среде, то прозвище Фритец могли дать молодому человеку, только начинающему своё дело. Однако в польской ономастике фамилия выглядела бы скорее как Fryc или Frycz, а форма Фритец указывает на более позднюю русификацию.

Окончание -ец в русском контексте может быть и суффиксом, обозначающим жителя местности (ср. «вологодец», «туляк»), но для фамилии Фритец такая модель маловероятна — нет географического названия, от которого она могла бы произойти. Значит, версия с немецким корнем остаётся основной.

Сословная принадлежность предков, скорее всего, была крестьянской или ремесленной — немецкие колонисты в России составляли в основном земледельческие общины. В дворянских родословных книгах фамилия не засветилась, что тоже подтверждает простонародное происхождение. Сегодня Фритец — фамилия штучная, редкая, и её носители, если захотят узнать свои корни, могут смело искать предков среди поволжских или черноморских немцев.