Фамилия Фроер — одна из тех, что сразу выдают еврейское происхождение, причём не просто еврейское, а ашкеназское, из Восточной Европы. В отличие от большинства русских фамилий на -ов или -ин, она не имеет суффикса принадлежности и представляет собой чистую основу — прозвище или профессиональное название, ставшее фамилией.

Корень здесь — идишское «фроер» (פּראָיער), что означает «вольный», «свободный», а в более узком, бытовом смысле — «гуляка», «повеса», «человек, не обременённый заботами». В среде местечковых евреев так могли прозвать человека легкомысленного, любящего праздность, или, наоборот, того, кто вёл независимый образ жизни, не подчиняясь строгим общинным устоям. Есть и вторая, менее романтичная версия: в некоторых диалектах идиша «фроер» означало «неудачник», «простофиля» — слово перекочевало и в блатную феню, где «фраер» стало обозначать жертву, не посвящённую в воровские дела. Но фамилия Фроер, скорее всего, закрепилась именно за первым, прозвищным значением — как характеристика характера или поведения.

Модель образования проста: фамилия возникла в среде, где фамилии часто давались по яркой черте человека, без добавления патронимических суффиксов. Это типично для искусственных фамилий, которые массово присваивались еврейскому населению Российской империи и Австро-Венгрии в конце XVIII — XIX веке. Поэтому предки носителя фамилии Фроер, вероятно, жили в черте оседлости — на территории современной Украины, Беларуси, Польши или Молдовы. Сравните с однокоренными фамилиями Фраерман или Фраерович — они образованы от того же корня, но с разными формантами: -ман (человек) и -ович (сын). Фроер же — краткая, «чистая» форма, которая встречается реже и говорит о том, что прозвище закрепилось в качестве родового имени без дополнительных переделок.

В дореволюционной России фамилия Фроер встречается в метрических книгах и ревизских сказках Киевской, Волынской и Подольской губерний. После революции часть носителей эмигрировала, часть осталась — и сейчас эту фамилию можно встретить как в России, так и в Израиле, США и Германии. О сословной принадлежности предков сказать сложно: это могли быть и ремесленники, и торговцы, и арендаторы — фамилия не указывает на профессию, только на личное качество или прозвище.