Фамилия Фрусин — один из тех случаев, когда за простым звучанием скрывается несколько версий, и ни одну из них нельзя отбросить с порога. Начнём с самого очевидного: основа «Фрус-» и суффикс «-ин» указывают на то, что фамилию образовали от личного имени или прозвища, которое заканчивалось на -а или -я. По русской словообразовательной модели фамилии на -ин означали «чей?» — сын или потомок человека, которого звали Фруса, Фруся или Фруска.

Самая распространённая гипотеза — связь с еврейским мужским именем Фрусим (идиш פֿרוסים), которое встречалось в местечках черты оседлости. Имя могло быть вариантом библейского Эфраим (Ефрем) или самостоятельным уменьшительным от Фроим (Фройм — народная форма того же Эфраима). В таком случае Фрусин — типичная патронимическая фамилия, означающая «сын Фрусима». Суффикс «-ин» здесь не славянский по происхождению, а калька с русского: в XIX веке, когда еврейским семьям присваивали фамилии, чиновники часто добавляли именно -ин или -ов к основе, чтобы фамилия звучала «по-русски». География бытования фамилии Фрусин — западные губернии Российской империи (Волынская, Подольская, Киевская), откуда она потом разошлась по стране.

Вторая версия — славянская, но менее вероятная. В русских говорах встречалось слово «фруса» или «фрусить» — диалектные варианты «трусить», «бояться». Прозвище Фруса могли дать человеку робкому, пугливому. Однако эта версия слаба: во-первых, корень «фрус-» в значении «трусость» фиксируется редко и в основном в северных говорах, а во-вторых, фамилии с таким значением обычно более прозрачны (Трусов, Боязливый). Если бы основа была славянской, мы бы ожидали большего числа однокоренных фамилий, но Фрусины — довольно редкие, и их ареал не совпадает с зоной бытования диалектного слова.

Ещё один нюанс: иногда фамилию путают с Фросиным (от имени Фрося, уменьшительного от Ефросинья). Но это разные основы: Фрусин — с твёрдым «р» и «у», Фросин — с мягким «р» и «о». В документах XIX века встречается написание «Фруссин» с удвоенной «с», что может указывать на идишское произношение с долгим согласным.

Что касается сословной принадлежности — Фрусины в основном мещане и купцы, реже крестьяне. В списках купцов Киева и Одессы конца XIX века фамилия встречается, что подтверждает её еврейское происхождение: именно еврейские купцы и ремесленники часто получали такие фамилии при переходе к оседлому образу жизни.