Фамилия Фуныгин образована от именования Фуныга — так в старину могли называть человека, носившего имя Афанасий. Цепочка преобразований здесь выглядит так: Афанасий — Афоня — Фоня — Фоныга — Фуныга. Имя Афанасий пришло из греческого языка и означает «бессмертие», что делало его очень популярным на Руси: родители охотно давали его детям, веря в силу и долголетие, заложенные в самом значении.

Покровителем имени считается преподобный Афанасий Печерский, живший в Киево-Печерском монастыре. Его история необычна: после долгой болезни он умер, и братия приготовила его к погребению. Но на третий день, перед самыми похоронами, он ожил и обратился к братии с духовным назиданием. После этого Афанасий затворился в пещере на 12 лет. Он не видел солнца, день и ночь плакал и питался только водой и хлебом. За все эти годы никому не сказал ни слова, только перед самой кончиной призвал к себе братию и опять, как в день своего воскресения, призвал их к послушанию, покаянию и молитве, добавив: «Блажен, кто здесь сподобится положенным быть».

Суффикс -ин в фамилии указывает на принадлежность: Фуныгин означает «сын Фуныги». Это типичная модель русских фамилий, закрепившаяся в XV–XVII веках, когда прозвища и уменьшительные формы имён превращались в наследственные родовые именования.

География фамилии довольно показательна. В документах начала XX века упоминаются: Фуныгин Василий Сергеевич (родился в 1883 году в Куйбышевской области), Фуныгин Виктор Николаевич (родился в 1941 году в Ульяновской области в Майнском районе), Фуныгин Дмитрий Ксенофонтович, Фуныгин Николай Васильевич (родился в 1911 году в Ульяновской области в Майнском районе) и другие. Такая концентрация носителей в Поволжье — от Куйбышевской до Ульяновской области — позволяет предположить, что фамилия закрепилась именно в этом регионе, хотя само прозвище Фуныга могло возникнуть где угодно.

Интересно, что форма Фуныга — не единственная в этом ряду. От той же основы Фоня/Фоныга появились фамилии Фонин, Фоныгин, Фонякин. Фуныгин же отличается вокализмом: замена корневого «о» на «у» — результат аканья и народной этимологии, когда незнакомое имя подстраивалось под более привычные звучания. Так что за фамилией стоит не ремесло и не прозвище по характеру, а целая история имени, прошедшего через несколько ступеней народной переработки.