Фамилия Фурнлоы — один из тех редких случаев, когда написание подсказывает путь к разгадке быстрее, чем произношение. В глаза бросается необычное окончание -оы. В русской фамильной модели стандартные окончания — -ов, -ев, -ин, -ский. Сочетание -оы — это либо искажение при записи, либо попытка передать иноязычное окончание. Скорее всего, перед нами фамилия, записанная на слух, где исходное окончание было -ой или -ый. В северных и сибирских говорах, а также в польской и белорусской традиции фамилии на -ой встречаются часто (Толстой, Донской), но при переписи населения малограмотный писарь мог записать её как Фурнлоы, заменив «й» на «ы» и сохранив «о» под ударением.

Основа фамилии — «Фурнл». Это практически наверняка искажённое западноевропейское слово. Логичнее всего предположить, что в основе лежит немецкое или голландское «Furnl» или «Furnell» — от «Furn» (печь) или «Furnier» (фанерщик, столяр). В России XVIII–XIX веков многие иностранные мастера, особенно немцы и голландцы, работали на металлургических заводах и в строительстве. Прозвище Фурнл мог получить печник, литейщик или столяр-краснодеревщик. Русские крестьяне или приказчики переделали бы такое прозвище в фамилию, добавив типичный суффикс принадлежности: «чей?» — Фурнлов. Но запись Фурнлоы выбивается из этого ряда.

Есть версия, что это не русская, а финно-угорская фамилия. В карельском и вепсском языках есть слова, близкие к «furnu» (мельница) или «furni» (мельничный). Если предок был мельником из Олонецкой или Архангельской губернии, фамилия могла возникнуть на стыке культур: финское слово + русский суффикс -ов, но записанный с местным произношением. Однако и в этом случае ожидалось бы Фурнов, а не Фурнлоы. Буква «л» в середине — ключевая. Она указывает на то, что в исходном прозвище был звук «ль» или «л», который при адаптации сохранился. Это делает версию с ремесленным прозвищем от «Furnell» (где двойное «l» даёт мягкость) более убедительной.

Географически фамилия Фурнлоы — большая редкость. В современных базах данных она почти не встречается, что говорит либо о её угасании, либо о том, что большинство носителей сменили написание на более привычное Фурнлов или Фурналов. Если искать корни, стоит обратить внимание на территории бывших немецких колоний в Поволжье или на Урале, а также на Карелию. Сословно предки, скорее всего, были не дворянами, а мастеровыми или крестьянами-ремесленниками, получившими фамилию по профессии отца. В любом случае, написание «Фурнлоы» — это живая примета того, как устная речь и канцелярская ошибка навсегда закрепили за родом необычную буквенную форму.