Фамилия Фурнова — женская форма, а её мужской вариант Фурнов встречается реже. В основе фамилии лежит прозвище или мирское имя Фурной. Корень — «фур-», который в русских говорах имел несколько значений. В южнорусских и украинских диалектах «фура» — это большая повозка для перевозки грузов, а «фурный» — либо тот, кто работает с такой повозкой, либо человек, который разъезжает, торгует. В рязанских и тамбовских говорах «фурной» означало «бойкий», «проворный», «разбитной». То есть прозвище могло характеризовать человека по роду занятий (возчик, извозчик) или по черте характера (шустрый, не сидящий на месте).

Вторая версия, менее вероятная, связывает фамилию с польским «furny» — «гордый», «надменный». Но для русской фамилии это скорее случайное созвучие: в центральных и южных регионах, где фамилия встречается чаще, польское влияние не было значительным.

Суффикс «-ов» в фамилии Фурнов указывает на типичную модель образования: от прозвища на -ой (Фурной) отсекали окончание и прибавляли патронимический суффикс. Такой способ был массовым в XVI–XVII веках у крестьян и посадских людей. Фамилия не дворянская и не семинарская — она бытовая, от прямого прозвища.

Географически Фурновы встречаются в Воронежской, Ростовской областях и в Краснодарском крае. Это косвенно подтверждает южнорусское происхождение: именно там «фура» и «фурной» были в ходу. В северных говорах корень почти не встречается.

Интересно, что фамилия Фурнова не имеет однозначной связи с «фурией» или «фурором» — эти слова пришли в русский язык из латыни через западноевропейские языки и не породили прозвищ. Так что предки носительницы фамилии скорее всего были либо возчиками на ярмарках, либо людьми с живым, непоседливым нравом.