Фамилия Фурносов — редкий случай, когда в основе лежит не имя и не профессия, а необычное прозвище, связанное с внешностью или манерой поведения. Разбираем её по частям: корень «фурнос» и суффикс «-ов», указывающий на принадлежность («чей?»). Вопрос в том, что такое «фурнос».

Самая надёжная версия отсылает к диалектному слову «фурнос» или «фурный» — так в некоторых русских говорах называли человека с большим, широким, «фуркающим» носом. Слово звукоподражательное: «фуркать» — фыркать, издавать носом резкий звук. Прозвище Фурнос могли дать тому, кто громко сморкался, фыркал или просто обладал крупным носом. Это типичная модель для русских фамилий: Горбоносов, Кривоносов, а Фурносов — её диалектная ветвь.

Менее вероятна, но интересна ремесленная версия. В некоторых говорах «фурнуть» означало «дунуть», «подуть», и «фурносом» могли в шутку назвать кузнеца, работающего с мехами, или стеклодува. Однако связь с носом всё равно остаётся — «фурнос» буквально «тот, кто дует носом». Словарь Б. Унбегауна относит эту модель к прозвищам по физическому признаку.

Географически фамилия тяготеет к центральным и северным областям России — там, где сохранялась диалектная лексика. Встречается в старых переписях Вологодской и Архангельской губерний, но никогда не была массовой. Носители Фурносовых, скорее всего, происходили из крестьянской или посадской среды — фамилия образовалась в XVI–XVII веках, когда прозвища закреплялись за целым родом.

Если сравнивать с однокоренными, то Фурносов стоит в одном ряду с Фурсовым (от «фурс» — хитрец) и Фурмановым (от «фурман» — извозчик). Но в отличие от них, Фурносов сохранил прямую связь с физической характеристикой — и это делает её одной из самых наглядных «носовых» фамилий в русском языке.