Фамилия Фурунжиев — редкий случай, когда в основе лежит не имя, не ремесло, а, скорее всего, прозвище, связанное с внешностью или характером. Корень «фурунж» с большой вероятностью восходит к тюркскому слову «фурунжи» (или «фурунджи»), которое в некоторых диалектах означало «толстый», «пухлый», «надутый». В русской среде такое прозвище могли дать человеку полного, с округлым лицом или медлительного, «надутого» вида. Менее вероятна, но возможна связь с арабским «фурундж» — так называли особый сорт ткани или одежды, но тогда фамилия указывала бы на торговца сукном, что для южных регионов России не исключено.

Суффикс «-ев» указывает на русскую модель образования: фамилия закрепилась в форме притяжательного прилагательного, отвечающего на вопрос «чей?». То есть Фурунжиев — «сын или потомок Фурунжи». Это говорит о том, что прозвище бытовало в русскоязычной среде, скорее всего, на территориях с тюркским влиянием — в Поволжье, на Северном Кавказе или в казачьих областях. Фамилия недворянская, крестьянская или мещанская, и её носители, вероятно, были выходцами из простонародья.

Словообразовательно фамилия уникальна: в русском ономастиконе нет распространённых аналогов с таким корнем. Она не встречается в списках титулованных родов и не фиксируется в дореволюционных справочниках знати. Встречаемость крайне низкая — единичные семьи, рассеянные по югу России и, возможно, среди болгарских переселенцев (где «фурунджи» могло означать «пекарь» от тур. «fırın» — печь). Если исходить из болгарской версии, то фамилия указывала бы на род занятий предка, но для русского уха это звучит как прозвище.

Таким образом, Фурунжиев — это фамилия-прозвище, возникшая на стыке тюркской лексики и русской грамматики. Её носители — потомки человека, которого окружающие запомнили по заметной внешней черте или, реже, по профессии, связанной с выпечкой.