Фамилия Габриневские (в исходной форме Габриневский) отталкивается от крестильного имени Гавриил, что в переводе с древнееврейского означает «божественный воин». В украинской и белорусской народной среде имя Гавриил давало множество обиходных форм: Габриня, Габрила, Габрусь. Именно от формы Габриня с помощью патронимического суффикса -евск- и образована фамилия. Модель на -ский типична для шляхетских и казацких фамилий, но на деле этот суффикс часто присоединяли к основе и в среде крестьян и мещан, чтобы подчеркнуть принадлежность к роду или владельцу. В данном случае Габриневский буквально означало «сын Габрини», то есть потомок человека по имени Габриня.

Процесс закрепления фамилий такого типа на украинских землях активизировался примерно с XIV века, но массово они оформлялись позже — в XVI–XVII веках, когда потребовалась фиксация родовых прозваний для военной службы, реестров и земельных тяжб. Поэтому говорить о точном месте возникновения рода Габриневских без конкретных архивных записей сложно: носители могли жить как на Волыни, так и в Поднепровье или Галиции.

Форма Габриневский встречается реже, чем однокоренные Гаврилов, Гавриленко или Габрилюк, что делает её более локальной. Суффикс -евск- указывает на возможное происхождение из регионов, где была сильна традиция польской или полонизированной административной модели фамилий — Правобережная Украина, Беларусь. При этом основа осталась чисто славянской, церковной. Фамилия — памятник живой народной переработки библейского имени, где Гавриил через Габриню превратился в родовое прозвание с дворянским звучанием, но без обязательной принадлежности к шляхте.