Фамилия Галищев — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Чтобы понять, откуда она взялась, стоит присмотреться к основе. В ней слышится что-то «галичье», но не спешите записывать её в производные от города Галич. Скорее всего, в основе лежит не географическое название, а прозвище.

Корень «гал-» в русских говорах многозначен. В северных и центральных диалектах «галить» значило «насмехаться», «зубоскалить», «проказничать». Человека, который любил подшутить, мог запросто прозвать Галой или Галищем. Суффикс -ищ- в прозвище Галище — увеличительный, часто с оттенком пренебрежения или иронии: Галище — это не просто «насмешник», а «большой насмешник», тот, кто перебарщивает с шутками. От такого прозвища и пошла фамилия Галищев: «чей?» — «сын Галища».

Есть и другая, менее вероятная версия. В некоторых говорах «галить» означало «разевать рот», «зевать», а «гала» — «глотка», «пасть». Тогда прозвище Галище могло достаться крикливому человеку или тому, у кого был громкий голос. Но первое значение — «насмешник» — встречается в источниках чаще.

Фамилия образована по стандартной модели с патронимическим суффиксом -ев. Поскольку основа Галищ- заканчивается на шипящий, пишется именно -ев, а не -ов. В дореволюционных документах могла встречаться вариация Галищов, но современное написание закрепилось как Галищев.

Географически фамилия тяготеет к центральным и северным областям России, где диалектный глагол «галить» был в ходу. Встречается она нечасто, что указывает на локальное происхождение — возможно, от одного прозвища в конкретной деревне или волости. Сословной привязки нет: Галищевы могли быть и крестьянами, и мещанами, и священниками — прозвище не указывает на социальный статус, а только на характер или манеру поведения предка.