Фамилия Галкаева образована от татарского мужского имени Галкай (Галикай). Оно является одним из диалектных вариантов имени Гали, которое в переводе с арабского означает «великий, возвышенный, высший, наивысший; высокопоставленный; дорогой; мощный, сильный, могущественный». Процесс формирования фамилий был достаточно длительным, поэтому окончательно говорить о точном месте и времени возникновения рода Галкаевых можно лишь на основании генеалогических исследований.