Фамилия Гамков — редкая и неочевидная. На первый взгляд кажется, что перед нами типичная патронимическая модель на -ов, образованная от имени или прозвища Гамко. Но что скрывается за этим Гамко? Здесь возможны два основных пути, и оба ведут в разные исторические пласты.

Самый вероятный корень — диалектное слово «гам» или «гамкать». В русских говорах, особенно в северных и сибирских, «гам» означал шум, гам, крик, а «гамкать» — лаять, браниться, громко кричать. Соответственно, прозвище Гамко могли дать человеку крикливому, сварливому или просто обладателю зычного голоса. Такие прозвища по поведению были распространены в крестьянской среде: они не столько оскорбляли, сколько метко характеризовали человека. Фамилия Гамков, таким образом, — это «сын Гамка», то есть потомок шумного предка.

Вторая версия — от канонического имени Гам, которое является сокращённой формой от редкого крестильного имени Гаммалиил (в православных святцах встречается, но редко). В быту сложные библейские имена часто усекали до простых и привычных: Гам, Гамка. Если принять эту версию, фамилия Гамков — «сын Гамки», и уходит корнями в церковную традицию. Однако эта гипотеза слабее: имя Гаммалиил было крайне непопулярно, а вот прозвища от «гама» встречаются в исторических документах чаще.

Обратите внимание на суффикс -к- в основе. Он типичен для украинской и белорусской традиции образования прозвищ и уменьшительных имён (Гамко, Петько, Иванько). Это наводит на мысль, что фамилия могла возникнуть на юго-западе России или в Малороссии, где такие формы были нормой. Позже, с миграцией крестьян, она могла распространиться и в другие регионы. В центральной России скорее бы появился вариант Гамов (от прозвища Гам), а Гамков — более западный след.

В любом случае, фамилия Гамков — редкий пример, когда внешне простая патронимическая форма хранит в себе либо яркую бытовую характеристику предка, либо редкое церковное имя. Сословно, скорее всего, это фамилия крестьянская или мещанская: дворянские роды с такой фамилией в исторических списках не значатся.