Фамилия Ганашилины — редкий пример того, как один и тот же корень может вести к двум совершенно разным историям предков. В основе фамилии лежит прозвище Ганашиля, и тут у исследователей есть две версии.

Первая и самая очевидная связывает прозвище с глаголом «гоношить» — копить, собирать понемногу, запасать впрок. В русских говорах это слово было в ходу: гоношливый человек — хозяйственный, заботливый, тот, кто не транжирит добро, а приумножает. Прозвище Ганашиля в этом случае давали человеку с такими чертами характера, и оно переходило в фамилию как указание на его бережливость.

Вторая версия выводит корень за пределы славянских языков — к старолитовскому «gonos», то есть «стадо коров». Если это так, то прозвище Ганашиля было профессиональным: так могли назвать пастуха или скотовода. В пользу этой гипотезы говорит то, что фамилии с подобной основой встречаются в регионах, граничащих с Литвой и Белоруссией, где было развито отгонное скотоводство. Правда, вторая версия менее распространена: ударение и огласовка в слове «Ганашиля» всё-таки ближе к русскому «гоношить», чем к литовскому «gonos».

По модели образования фамилия типична для славянской традиции: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?» — сын Ганашили). Со временем прозвище закрепилось за родом, и потомки человека по прозвищу Ганашиля стали Ганашилиными. Сейчас это очень редкая фамилия, и точное место её возникновения можно установить только через глубокие генеалогические изыскания, но в любом случае она хранит память о характере или занятии своего первого носителя.