Фамилия Гангольський — редкий случай, когда географическая привязка почти наверняка перевешивает любые другие версии происхождения. Её основа — топоним, а не личное имя или прозвище. Суффикс -ськ- (в русской передаче -ск-) указывает на принадлежность к месту: так образовывали фамилии дворян по названию имения или, что чаще в украинской и польской традиции, фамилии крестьян и мещан по месту, откуда человек родом.

Наиболее вероятный источник — село или местечко с корнем «Гангол-». На карте исторической Речи Посполитой (современные Литва, Беларусь, Польша) встречаются топонимы, близкие по звучанию: Гангулишки, Гангулянцы. Корень может восходить к литовскому «gang» — болото, топь, либо к диалектному польскому прозвищу «gangał» — неуклюжий, нерасторопный человек, которое могло стать названием хутора. Человек, переселившийся из такого хутора в другое село, получал прозвание «Гангольський» — то есть «тот, кто из Ганголя».

Фамилия фиксируется в основном на западе современной Украины (Волынь, Ровенщина) и в юго-восточной Польше. Это зона активного польско-украинского пограничья, где фамилии на -ський были особенно распространены у шляхты, но со временем стали массовыми и у крестьянства. В русском языке фамилия пишется как «Гангольский», но украинская форма «Гангольський» сохранила оригинальную мягкость. Сословная принадлежность предков могла быть разной: от мелкого шляхтича, владевшего хутором Ганголь, до крестьянина, которого прозвали по названию родной деревни. Точнее определить без генеалогического поиска по конкретным метрическим книгам невозможно.

Версия о происхождении от немецкого «Gang» (проход, коридор) маловероятна — для немецких фамилий нехарактерен славянский суффикс -ский. Спекулятивная гипотеза о связи с фамилией Ганга (по имени реки) лишена исторической почвы: река Ганг находится слишком далеко от ареала бытования фамилии. Таким образом, Гангольський — типичная «географическая» фамилия, чей корень надёжно привязан к конкретному месту в западнорусских землях, точное название которого сегодня может быть уже утрачено.