Фамилия Ганибал стоит особняком в русском ономастиконе. Она не крестьянская, не дворянская по происхождению — по крайней мере, в привычном смысле «сын такого-то». Её основа — личное имя Ганнибал, которое восходит к финикийскому Hanniba‘al («дар Баала»). В русский язык имя попало через европейские языки, где удвоенное «н» со временем упростилось или сохранилось в написании, но произноситься могло по-разному.

Главное, что отличает эту фамилию, — её почти полная уникальность для России. Она не образована по продуктивной модели (-ов, -ев, -ин), а представляет собой застывшую форму имени без суффикса. Такие фамилии в русской среде — редкость, и почти всегда они сигнализируют об иноязычном или искусственном происхождении. Самый известный носитель — Абрам Петрович Ганнибал, прадед Пушкина по материнской линии. По преданию, он был арапчонком, подаренным Петру I, крещён и получил фамилию в честь карфагенского полководца. Именно эта ветвь закрепила написание «Ганнибал» в русской культуре, хотя в бытовой речи фамилию нередко произносили и писали как «Ганибал» — с одним «н».

Словообразовательно фамилия Ганибал — это транслитерация. В ней нет суффикса принадлежности, поэтому она не склоняется как типичная русская фамилия: «я встретил Ганибала», «книга Ганибала» — формально это склонение имени, а не фамильного суффикса. Для русского уха это звучит неестественно, и в быту такие фамилии часто «русифицировали», добавляя окончания, но официально написание оставалось неизменным.

Географически фамилия привязана к нескольким точкам: потомки Абрама Ганнибала жили в Псковской губернии (имение Михайловское), а после — в Петербурге. Встречается она и среди потомков обрусевших немцев или выходцев из Прибалтики, где имя Ганнибал могло бытовать как редкое библейское или историческое. Но в целом это фамилия-одиночка, без массового распространения. Если вы носите фамилию Ганибал, с высокой вероятностью ваши предки имели отношение к этой ветви или к интеллигенции XIX века, бравшей фамилии из книг и античной истории.