Фамилия Гарнатка — редкий случай, когда носитель фамилии почти наверняка может определить, откуда родом его предки. Судя по окончанию, это не русская, а украинская или польская фамилия, причем с четкой географической привязкой. Суффикс -ка в украинских фамилиях часто указывает на происхождение из западных регионов — Галичины, Волыни, Подолья. В польском языке аналогичная модель тоже распространена, но там фамилия скорее звучала бы как Gąsiorka или Górka — с другим корнем.

Корень «гарнат» отсылает к польскому garnać (приближать, притягивать) или украинскому гарнати (прибирати, складати). В одном из диалектных значений «гарнатка» — это женщина, которая занимается уборкой, прибирает, наводит порядок. Вполне вероятно, что прозвище Гарнатка дали аккуратной, хозяйственной женщине или, наоборот, служанке, работающей по дому. Мужская форма фамилии (Гарнатко) встречается реже, но тоже возможна.

Есть и другая, менее очевидная версия: связь с польским garniec (гарнец — старая мера сыпучих тел). В таком случае Гарнатка могло быть прозвищем торговца зерном или человека, который отмерял товар гарнцами. Однако эта гипотеза слабее: суффикс -ка обычно образует названия лиц по действию или признаку, а не по предмету.

Фамилия Гарнатка не попала в массовые списки дворянских родов и не связана с известными историческими личностями. Это типичная фамилия крестьянского или мещанского сословия, возникшая в бытовой среде. Если ваши предки носили такую фамилию, стоит искать корни в Тернопольской, Львовской или Ивано-Франковской областях Украины, а также в юго-восточных воеводствах Польши.