Фамилия Гасенегер звучит не по-русски, и это верная подсказка. Её основа — немецкая, и в России она встречается крайне редко, в основном у потомков немецких колонистов, переселявшихся в Российскую империю в XVIII–XIX веках.

Разбираем слово по частям. «Гасен» (Gassen) — это множественное число от Gasse, то есть «переулок», «проулок». Второй корень, «егер» (Jäger), означает «охотник» или «егерь» — тот, кто следит за дичью и лесом, профессиональный охотник. Получается прозвище-сложение: «переулочный охотник» или «охотник из переулков». Скорее всего, так называли человека, который жил в глухом переулке или промышлял охотой вблизи деревенских улочек, в отличие от лесного егеря.

Суффикс в этой фамилии отсутствует — это чистое сложение двух немецких слов, оформленное как единая фамилия. Такие «говорящие» прозвища были типичны для немецких фамилий, возникших в XV–XVII веках. В отличие от русских фамилий на -ов или -ин, здесь нет указания на отчество или принадлежность роду; фамилия описывает занятие или место первого носителя.

Среди немецких колонистов, обосновавшихся в Поволжье, Причерноморье и на Волыни, встречались и более простые варианты вроде Егер или Гассе. Форма Гасенегер — составная, более редкая. Возможно, она возникла как уточняющее прозвище, чтобы отличать одного егеря от другого по месту жительства.

В дореволюционных метрических книгах лютеранских приходов эту фамилию могли писать по-разному: Gassenjäger, Gasseneger, Гасенегеръ. После Первой мировой войны многие немцы русифицировали фамилии, но Гасенегер сохранила немецкое звучание — вероятно, из-за своей сложности и малой распространённости. Сегодня её носители живут в основном в Германии и среди российских немцев в Сибири, на Алтае и в Омской области.