Фамилия Гашарина — яркий пример того, как редкая основа сочетается с типичной русской моделью образования. Перед нами, вероятнее всего, «материнская» фамилия, образованная от женского имени или прозвища при помощи суффикса -ин, указывающего на принадлежность: «чей?» — Гашарин, то есть сын или потомок Гашары. В русской ономастике фамилии на -ин чаще образуются от основ на -а/-я, и Гашарина — женская форма от этой исходной фамилии.

Ключевой вопрос — что такое «Гашара»? Самая правдоподобная версия отсылает к просторечному варианту крестильного имени Агафья или Агата. В русских говорах имя Агафья нередко редуцировалось до форм Гафа, Гаша, а с добавлением экспрессивного суффикса -ар- (как в «кумара» или «мамара») могло появиться и прозвище Гашара. Так могли назвать женщину — полную, медлительную или просто с уменьшительно-ласкательным оттенком. Мужчина с таким прозвищем — случай редкий, но возможный, если так закрепилось за ним в быту.

Менее вероятна, но не исключена связь с диалектным словом «гашар» — так в некоторых регионах называли неопрятного человека или, наоборот, шумного крикуна. Однако письменных фиксаций этого слова в авторитетных словарях русских говоров мало, поэтому версия с производным от Агафьи выглядит надёжнее.

Географически фамилия редкая. Встречается она в основном на юге России и в Поволжье — зонах, где были сильны традиции «материнских» фамилий и где имя Агафья было особенно популярно в крестьянской среде. Носитель фамилии Гашарин мог быть потомком женщины по имени Гашара, либо человека, получившего такое прозвище за свой нрав или внешность.

Сословной привязки у фамилии нет — она могла возникнуть и у крестьян, и у мещан. Известных исторических личностей с такой фамилией в открытых источниках не зафиксировано, что только подчёркивает её локальный, бытовой характер.