Фамилия Гаудзей — редкий случай, когда написание почти полностью совпадает с произношением, и это сразу подсказывает путь к разгадке. В ней нет типичных русских суффиксов -ов, -ин или -ский, которые превращают имя или прозвище в фамилию. Перед нами, скорее всего, пример белорусской или польской фамилии, записанной на слух. Ключ к пониманию — звук «дз», который в польском и белорусском языках передаёт мягкое «д» (как в слове «дзе» — «где»). Если переписать фамилию кириллицей по правилам русского языка, получилось бы «Гаудзей» или даже «Гаудзея», а по-польски она выглядела бы как Gaudzej.

Основа «Гауд-» восходит к латинскому имени Gaudentius (Гауденций), что значит «радующийся», «веселый». В католической традиции это имя носил святой Гауденций, епископ Новары. В Польше и Беларуси имя трансформировалось в народные формы — Гаудзей, Гаудзик, Гаудзя. Суффикс -ей указывает на уменьшительно-ласкательное или бытовое прозвище: Гаудзей — это «маленький Гауденций» или просто «Гаудя». Таким образом, фамилия образована не от ремесла или места, а от личного имени предка, которое в православной среде было редкостью, а в католической — вполне обычным.

Географически фамилия Гаудзей должна быть привязана к западным регионам современной Беларуси (Гродненщина, Брестчина) или восточной Польши, где веками жили поляки и белорусы-католики. Встречаемость её крайне низкая, что говорит о локальном происхождении: возможно, один род в конкретной деревне дал начало всем носителям. В метриках XVIII–XIX веков такую фамилию могли записывать по-разному — Gaudzej, Гавдзей, Говдзей, — пока письменность не закрепила один вариант.

Социально предки Гаудзеев — скорее всего, крестьяне или мелкая шляхта. В Речи Посполитой шляхтичи часто носили фамилии на -ей (Гузей, Кузей), но без гербовой приставки «фон» или дворянского суффикса. Однако однозначно утверждать сословие без архивных данных нельзя: прозвище от имени мог получить и крепостной, и земянин.

Интересная деталь: фамилия Гаудзей — живое свидетельство того, как латинское имя, пройдя через народную речь и диалекты, превратилось в узнаваемую, но редкую фамилию. Она не даёт ответа о профессии или характере предка, зато точно говорит о его культурной и языковой среде — западной, католической, с польско-белорусским акцентом.