Фамилия Гавдуник — редкая и звонкая, с характерным западнославянским или балтийским отпечатком. Её основа, скорее всего, не связана с русским именем или прозвищем, а указывает на географическое или профессиональное происхождение предка.

Центральная часть фамилии — «гавд» — восходит к польскому или украинскому слову «гавда», что значит «лесная чаща», «глухой лес», «дебри». В говорах так называли непроходимый, дикий лес, часто болотистый. Соответственно, прозвище Гавда мог получить человек, живший в такой глуши, либо лесник, сторож, или же тот, кто был родом из села с похожим названием (например, Гавда или Гавдув).

Суффикс «-ник» — один из самых активных в польской, белорусской и украинской ономастике. Он указывает на деятеля, носителя признака: лесник, садовник, плотник. В фамилии Гавдуник суффикс закрепляет значение: «тот, кто из Гавды» или «житель лесной чащи». Таким образом, фамилия не просто называет место, а подчёркивает связь человека с этим местом — он «лесной человек», «глухомань».

Версия о происхождении от личного имени маловероятна: имени Гавда не существует. А вот связь с литовским «gaudyti» (ловить, охотиться) возможна, но менее убедительна, так как окончание «-ник» в литовских фамилиях встречается редко. Скорее всего, фамилия сформировалась на землях исторической Галиции, Подляшья или Западной Беларуси, где польские и украинские диалекты смешивались, а лесные массивы были обширны.

По социальному составу Гавдуники, вероятно, относились к крестьянам или лесным сторожам, реже — к мелкой шляхте, если прозвище закрепилось за владельцем лесного участка. Встречаемость фамилии крайне низкая, что делает её ценной для генеалогического поиска: все носители, скорее всего, связаны общим корнем из одного-двух сёл.