Фамилия Гелантия — яркий пример того, как прозвище, данное по профессии, закрепилось в родовом имени. В её основе лежит грузинское слово «гелази» — «маслобойный жернов». Очевидно, что предок носителя этой фамилии был тем, кто работал на маслобойне: давил орехи или семена, получая масло. Такие прозвища-ремесла были распространены в традиционных обществах, где род занятий определял человека настолько, что становился его вторым именем.

Обратите внимание на суффикс -ия. В грузинских фамилиях он встречается реже, чем привычные -дзе или -швили, и чаще всего указывает на западногрузинское происхождение — из Мегрелии или Гурии. Фамилии с этим окончанием обычно обозначали принадлежность к роду или месту, но в случае с Гелантия профессиональная основа всё же перевешивает: «тот, кто связан с маслобойным жерновом».

Встречается и вариант написания «Гелания» — он может быть результатом упрощения при записи фамилии в русских документах или диалектного произношения. В любом случае, корень один — «гелази». Споров о значении здесь почти нет: слово прозрачное, а профессиональное прозвище — самая естественная причина возникновения фамилии.

Точное время, когда фамилия оформилась, назвать сложно. Грузинские фамилии в массе своей сложились к XVII–XVIII векам, но процесс шёл неравномерно. Ясно одно: предок Гелантия был человеком труда, чья работа требовала силы и сноровки — маслобойные жернова были тяжёлыми, а сам процесс изготовления масла — делом нелёгким.