Фамилия Геланов — одна из тех, где на первый взгляд всё ясно, а при ближайшем рассмотрении возникают вопросы. Она образована по стандартной русской модели с суффиксом -ов, который указывает на принадлежность: «сын Гелана». Но что скрывается за основой «Гелан»? Здесь возможны два основных пути.

Самый вероятный вариант — тюркское происхождение. В тюркских языках, особенно в кавказско-тюркском ареале, слово «гелан» или «гилан» может означать «олень» или «лань». Это древнее тотемное прозвище, которое давали охотнику, быстрому человеку или тому, кто внешне напоминал это животное. Учитывая, что фамилия Геланов встречается в основном на Северном Кавказе (в частности, среди осетин, кумыков и чеченцев), эта версия выглядит наиболее убедительной. Предок мог получить прозвище Гелан за ловкость или связь с охотой.

Второй вариант — связь с личным именем. В некоторых регионах «Гелан» могло быть формой христианского имени Галактион (в просторечии — Геласий, Гелан). Однако эта версия слабее: имя Галактион было редким и в основном монашеским, а его производные редко становились основой для массовых фамилий. Кроме того, для фамилии на -ов логичнее было бы ждать форму «Галактионов», а не «Геланов».

Интересно, что суффикс -ов, а не -ев, указывает на твёрдую основу («Гелан», а не «Гелань»). Это тоже говорит в пользу тюркского корня, где конечный «н» твёрдый. В русских фамилиях от мягких основ (вроде «Гелань») мы бы видели -ев.

Таким образом, Гелановы — это потомки человека по прозвищу Гелан, скорее всего, связанного с охотой или тотемным животным, жившего в зоне тюркско-кавказского культурного влияния. Фамилия не имеет отношения к древнерусским боярским родам и встречается относительно локально, что делает её хорошим маркером регионального происхождения.