Фамилия Гэлло стоит особняком в русском ономастиконе — она не вписывается в привычные славянские модели на -ов, -ин или -ский. Её происхождение почти наверняка иноязычное, и чтобы понять, кто мог быть предком носителя этой фамилии, нужно смотреть за пределы восточнославянских земель.

Скорее всего, перед нами русифицированная или транслитерированная версия западноевропейской фамилии. Самый очевидный кандидат — итальянская фамилия Gallo. В Италии она широко распространена и означает «петух». Такое прозвище могли дать человеку задиристому, голосистому, любящему рано вставать или имевшему яркую внешность (например, рыжие волосы, напоминающие петушиный гребень). Встречается также вариант Gello, что может быть диалектной формой того же корня. При переходе в русский язык двойное «l» упростилось или передалось через «э», а ударение сместилось.

Вторая, менее вероятная, но возможная версия — связь с кельтскими языками. В ирландской и шотландской традиции есть фамилия Galloway (Гэллоуэй), которая в сокращённом виде могла дать Гэлло. Исторически так называли выходцев из области Галлоуэй на юго-западе Шотландии. В этом случае основа фамилии — этноним, указывающий на регион происхождения предка. Однако такая редукция маловероятна без письменной фиксации: обычно сокращённые формы возникали в устной речи переселенцев.

В русском контексте фамилия Гэлло — явно поздняя по времени возникновения. Она не могла появиться в крестьянской среде до XX века, поскольку не имеет славянского суффикса. Скорее всего, она закрепилась за потомками иностранных специалистов, приезжавших в Российскую империю в XVIII–XIX веках, или за людьми, получившими фамилию при советской паспортизации по западному образцу. Географически такие фамилии чаще встречаются в крупных городах и портовых регионах, куда приезжали иностранцы.

Словообразовательная модель в русском языке для этой фамилии проста: корень «гэлло» без каких-либо суффиксов. Это делает её «немой» с точки зрения славянской этимологии — она не склоняется как типичная русская фамилия (например, «у Гэлло», «с Гэлло»), что подтверждает её иноязычное происхождение. Если искать однокоренные славянские фамилии, их нет — это изолированный случай, что и делает её уникальной.