Фамилия Гемельянов — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. В ней нет привычного корня, который сразу указывал бы на профессию или внешность предка. Чтобы понять её значение, нужно смотреть не на начало, а на конец: суффикс -ьянов — это нестандартная, но узнаваемая модель в русской ономастике.

Фамилия образована от личного имени или прозвища Гемельян (вариант — Емельян). Дело в начальном «Г». В южнорусских и некоторых белорусских говорах звук «Е» в начале слова часто произносили с призвуком «Г» — так называемое протетическое «Г». Отсюда: Емельян → Гемельян. То есть Гемельянов — это тот же Емельянов, но с диалектной фонетической особенностью. В основе лежит каноническое крестильное имя Емелиан (от лат. Aemilianus — «принадлежащий к роду Эмилиев», то есть «соперник» или «ревностный»). Фамилия означает: потомок Гемельяна (Емельяна).

Вторая, менее вероятная версия, выводит основу из тюркского прозвища гемель (возможно, от геме — «лодка» или гемель — «маленький»). Но она держится на случайных созвучиях и не имеет подкрепления в массовых данных: фамилия встречается почти исключительно в русскоязычной среде, а не в татарской или башкирской.

География фамилии узкая. По данным открытых источников, большинство носителей Гемельяновых живут на юге России — в Краснодарском крае, Ростовской области, а также на Украине. Это косвенно подтверждает южнорусскую диалектную природу начального «Г». В центральных и северных регионах фамилия почти не встречается.

С точки зрения социальной истории, фамилия Гемельянов — крестьянская или мещанская. Она не принадлежала дворянству (такой род не внесён в родословные книги). Суффикс -ов (а не -ин) указывает на патронимическую модель: сын Гемельяна. Это самая массовая модель в русских фамилиях, и её выбор ничего не говорит о сословии — так оформляли фамилии и крестьяне, и купцы.

Если у вас фамилия Гемельянов, то ваш предок по мужской линии, скорее всего, носил имя Емельян, но в его местном говоре это имя произносили с твёрдым приступом: «Гемельян». Никакого иного, более экзотического смысла в фамилии нет — она звучит необычно, но устроена просто.