Фамилия Геоня — редкий пример восточно-романского влияния на русские прозвища. Её основа, скорее всего, восходит к румынскому языку, а точнее — к слову ghionoaie, что значит «дятел». Внешнее сходство с этой птицей (например, пёстрая одежда, резкие движения или выдающийся нос) могло закрепиться за человеком в виде прозвища Гионей или Геоней. Однако есть и вторая, менее очевидная версия: румынское ghionoi переводится как «остроконечная кирка» или «молоток каменотёса». В этом случае прозвище Геоня могло указывать на профессию — каменотёса или строителя, работавшего с твёрдым материалом.

Выбор между «птичьей» и «профессиональной» версией зависит от того, в какой среде возникло прозвище. Если в крестьянской или лесной местности — скорее, дятел. Если в регионе с развитым каменным строительством (Молдавия, Буковина, юг Украины) — более вероятна связь с инструментом. Суффикс -я в окончании (Геоня вместо Геоней) типичен для украинских и южнорусских говоров, где так оформляли прозвища на -ей: он придаёт фамилии разговорный, «свойский» оттенок.

Фамилия Геоня почти не встречается за пределами исторической Молдавии и прилегающих областей. Это говорит о том, что её носители — потомки переселенцев или жителей пограничья, где смешивались славянские и романские языковые традиции. В официальных документах фамилия могла фиксироваться как Геоня, Гионя или даже Геня — написание менялось из-за нестабильной передачи румынских звуков кириллицей.

Однокоренных фамилий в русском ономастиконе практически нет, что делает Геоню уникальным случаем. Если вы ищете свои корни, стоит обратить внимание на переписи Бессарабской губернии конца XIX — начала XX века: именно там прозвища румынского происхождения оседали в крестьянской среде и превращались в фамилии.