Фамилия Герклотц — редкий пример немецкой по происхождению фамилии, которая почти не встречается в русском контексте и не имеет славянских суффиксов. Она образована путём сложения двух немецких основ: Ger (в древневерхненемецком — «копьё») и Klotz. Второе слово многозначно: его прямые значения — «колодка, чурбан, чушка», а переносное — «грубый, неотёсанный человек» (ср. русское «чурбан» в том же смысле). Таким образом, фамилия могла возникнуть как прозвище по двум разным линиям.

Первая версия — прозвище воина или охотника: «тот, кто владеет копьём» (Ger) и при этом крепок, грубоват (Klotz). Вторая — характеристика характера: «грубый, как чурбан, но с копьём», то есть человек неуклюжий или резкий, но вооружённый. Третья, более прозаическая, — прозвище мастера, который работал с деревянными колодками (например, сапожника или токаря) и при этом имел отношение к военному делу.

Фамилия образована по типичной для немецкой ономастики модели «признак + предмет» (ср. Шварцкопф — «чёрная голова», Вайсгербер — «белый кожевник»). Суффиксальная часть отсутствует: это чисто описательное сложное слово, которое стало фамилией без дополнительных формантов. В России такая фамилия практически не встречается — она характерна для немецкоязычных регионов (юг Германии, Австрия, исторические немецкие колонии). Встречается вариант написания Gerkloz.

Географически фамилия редкая; в базах данных XIX–XX веков единичные носители фиксируются в Баварии и Вюртемберге. В России могла появиться только у потомков немецких переселенцев (например, поволжских колонистов), но документальных подтверждений этому нет.

Не стоит приписывать фамилии однозначное «спортивное» происхождение: связь с копьём не обязательно указывает на атлетику — скорее на вооружение или охоту. Второй корень (klotz) твёрдо указывает на грубость или деревянную вещь, что делает прозвище скорее бытовым или сатирическим, чем героическим.