Фамилия Геркусов звучит необычно, и это не случайно: её основа — не древнерусское имя или прозвище, а латинское слово. В основе фамилии лежит имя Геркулес (в латинской форме Hercules), которое в русской народной традиции часто сокращали до Геркус. Это имя было известно на Руси через церковные календари и античную мифологию, но в массовом обиходе встречалось редко, поэтому фамилия получилась штучной, а не массовой.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: Геркусов буквально означает «сын Геркуса». Так могли назвать человека, чей отец носил редкое имя Геркус — возможно, данное в честь святого или как дань моде на античные имена в среде духовенства или образованных слоёв. В некоторых говорах имя могло превратиться в прозвище для силача или богатыря, но это лишь догадка, не подкреплённая прямыми источниками.

С точки зрения географии, фамилия крайне редкая. В дореволюционных справочниках и современных базах данных она встречается единично, преимущественно в центральных регионах России и в Поволжье. Это указывает на то, что родоначальник, скорее всего, не принадлежал к крестьянской массе — фамилии на редкие «учёные» имена чаще возникали в среде духовенства (семинаристы получали фамилии по латинским и греческим корням) или в мелкопоместном дворянстве.

Интересная деталь: фамилия могла возникнуть и как искусственная, «школьная». В семинариях XIX века ученикам нередко давали фамилии, образованные от латинских слов — например, от herciscere (делить наследство) или напрямую от Геркулеса как символа силы. Но если бы это был чистый латинизм, форма была бы Геркулесов, а Геркусов указывает на живую русскую адаптацию имени.

Таким образом, Геркусов — это фамилия-памятник редкому личному имени, скорее всего, из духовной или образованной среды. Точных сведений о конкретных носителях в истории почти нет, но сам факт её сохранности говорит о том, что предок носителя был человеком заметным в своём кругу — иначе фамилия просто не дошла бы до нас.