Фамилия Герт — компактная, но неоднозначная по происхождению. Чаще всего её возводят к краткой форме немецких имён, начинающихся на Гарт-: Гартманн («смелый воин»), Гартмут («отважный и великодушный»), Гартвиг («смелый воитель»). В этом случае имя служило пожеланием ребёнку храбрости и силы — типичная для европейской традиции модель, где полное имя усекали до первого слога или корня.

Однако есть и вторая версия, сугубо прозвищная. Она связывает основу Герт со средневерхненемецким herde — «печь, очаг». Если это так, то перед нами профессиональное прозвище печника или мастера по кладке печей. Такая гипотеза правдоподобна, но уступает первой по распространённости: в немецкой ономастике антропонимы от herde встречаются реже, чем сокращения от имён с hart- (твёрдый, смелый).

Обратите внимание: в русском языке фамилия Герт не имеет типичных славянских суффиксов (-ов, -ин, -ский). Она попала в обиход в «голом» виде, без русификации, что указывает на её немецкое или, реже, голландское происхождение. Среди известных носителей — нидерландский футбольный вратарь Балс Герт, что подтверждает западноевропейский ареал фамилии.

Какую из версий выбрать? Имя-пожелание выглядит более естественным источником для фамилии, чем редкое прозвище по профессии. Но обе гипотезы имеют право на существование — точный ответ дала бы только глубокая генеалогия конкретной семьи.