Фамилия Гертих — редкий для России пример фамилии немецкого происхождения, сохранившейся в почти неизменном виде. В отличие от большинства русских фамилий на -ов, -ин или -ский, она образована по модели, характерной для немецких фамилий-прозвищ. Основа «Герт» восходит к краткой форме древнегерманского имени Гертруда (Gertrud), которое в буквальном переводе означает «сила копья» (ger — копьё, trud — сила). Суффикс «-их» (в немецком написании -ich) выполнял уменьшительную или патронимическую функцию, то есть Гертих — это «маленький Герт» или «потомок Герта». Такая словообразовательная модель встречается в немецких фамилиях, но в русской среде она абсолютно нетипична, поэтому носители фамилии почти наверняка имеют немецкие корни.

В России фамилия Гертих могла появиться в результате нескольких волн миграции немцев. Самая массовая — приглашение колонистов Екатериной II во второй половине XVIII века. Немцы селились компактно в Поволжье, Причерноморье, на Волыни. Гертихи могли быть среди ремесленников, крестьян или управляющих в этих колониях. Вторая возможная волна — специалисты, приехавшие в Российскую империю по контракту в XIX веке: инженеры, аптекари, учителя. Поскольку фамилия не получила русского суффиксального оформления (не стала «Гертихов»), её носители, скорее всего, долго сохраняли немецкую идентичность и язык, не ассимилируясь сразу. Этим Гертих отличается от фамилий вроде Гертман или Герценберг: она не составная, а одноосновная, что указывает на прозвищное происхождение, а не на указание места или профессии.

Встречается фамилия и в современной Германии, где её этимология более прозрачна: там она тоже редкая, но соотносится напрямую с именем Гертруда. В русском контексте фамилия могла претерпеть фонетические изменения: ударение, скорее всего, на первый слог (Ге́ртих), хотя в немецком варианте возможен второй слог. Известных исторических носителей с этой фамилией немного, что подтверждает её редкость: в дореволюционных метрических книгах лютеранских приходов она фигурирует эпизодически, чаще всего в записях о браках и крещениях в Санкт-Петербурге или колониях Самарской губернии. Если вы носите фамилию Гертих, ваши предки с высокой вероятностью были немецкими колонистами, и фамилия несёт память о древнегерманском имени, связанном с воинской доблестью.