Фамилия Геруля — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. В ней нет типичных русских суффиксов -ов, -ин или -ский, что сразу указывает на иную языковую почву. Скорее всего, перед нами фамилия западнославянского (польского, белорусского) или балтийского происхождения, которая пришла в русскую среду через миграцию или смешение культур.

Основа фамилии — личное имя или прозвище Геруля. Его можно вывести от имени Герман или Герард (через народные формы Герух, Геруля), но есть и другая, более конкретная версия. В польском языке слово «геруля» (gerula) — диалектное или историческое название копья, пики или остроги. Если это так, то предок мог получить прозвище за владение этим оружием, за профессию оружейника или за резкий, «колющий» характер. В белорусском языке «геруля» означает «мешалка» или «кочерга» — тоже предметный, бытовой образ.

Суффикс -уля в славянских языках часто придаёт слову уменьшительно-ласкательный или пренебрежительный оттенок. Это могло быть домашнее, внутрисемейное прозвище: так называли младшего сына, невысокого человека или того, кто постоянно вертелся с палкой-герулей в руках. Со временем прозвище закрепилось как фамилия, и потомки перестали связывать её с первоначальным значением.

Географически фамилия встречается в основном на западе Беларуси, в Польше (особенно в Подляшье) и на украинском Полесье. В России она крайне редка, и её носители, скорее всего, потомки переселенцев из этих регионов, которые сохранили родовое имя в неизменной форме. Сословных ограничений у фамилии нет — её могли носить и крестьяне, и шляхта, так как прозвищная модель не привязана к социальному статусу.