Фамилия Гетиашвили — типичный образец грузинской модели фамилии, и разобрать её стоит именно с суффикса. Окончание -швили в переводе с грузинского означает «сын» или «дитя». В Грузии это самый распространённый фамильный формант, особенно в восточных регионах — Кахетии, Картли, Имеретии. В отличие от западногрузинского -дзе (тоже «сын»), -швили чаще встречается у крестьян и ремесленников, хотя строгого сословного деления не было. Так что носитель фамилии Гетиашвили — потомок человека, которого звали или прозвали Гетиа.

Основа фамилии — Гетиа. Это либо краткая форма от христианского имени, либо прозвище. Наиболее вероятная версия: Гетиа происходит от имени Григол (грузинский аналог Григория), где отсеклась первая часть, а остаток дал форму Гетиа. Подобные усечения в грузинской антропонимике обычны: например, Гогия от Григола или Георгия. Менее распространённое, но возможное объяснение — связь со словом «гети» (грузинское — «ночь»). В таком случае прозвище могло относиться к человеку, родившемуся ночью, или к тому, кто работал в тёмное время суток. Однако первая версия выглядит правдоподобнее, так как усеченные имена — массовое явление.

Географически фамилия Гетиашвили чаще всего встречается в Кахетии и Тбилиси. Это подтверждает её восточное происхождение. Поскольку формант -швили указывает на формирование фамилии в позднем Средневековье (XVI–XVII века), предки носителя были, скорее всего, свободными крестьянами или ремесленниками, а не князьями. В Грузии княжеские фамилии обычно оканчивались на -дзе или -ели, а -швили оставался демократичным.

Сравните с однокоренными фамилиями: Гетия (без суффикса, более редкая), Гетидзе (западный вариант). Разница в суффиксах указывает на регион происхождения рода. Если Гетиашвили — восток, то Гетидзе — западная Грузия (Гурия, Аджария). В русском языке фамилия закрепилась в написании через «а» (Гетиашвили), хотя в грузинском оригинале звучание может быть ближе к «Гетиашвили» с ударением на второй слог.

Таким образом, фамилия Гетиашвили рассказывает о предке, которого звали Гетиа (вероятно, сокращение от Григол), и о его происхождении из восточной Грузии, где суффикс -швили был основным способом образовать фамилию у простых людей.