Фамилия Гецкин — редкий случай, когда исходное имя или прозвище почти полностью стерлось, оставив лишь осколок в виде корня «Гец-». На слух она звучит как типичная русская фамилия на -ин, образованная от имени или прозвища на -а/-я (ср. Пушкин от Пушка, Ильин от Илья). Но что скрывается за «Гец-»? Ответ неочевиден, и это как раз тот случай, когда приходится выбирать между несколькими версиями, каждая из которых имеет право на существование.

Самая вероятная основа — уменьшительная форма крестильного имени. В славянской традиции имя Герасим (греч. «почтенный») сокращали до Гера, Гераня, Герася, а в просторечии — до Геца. Такое «Гец» легко превращалось в «Гецка» (с суффиксом -к-, придающим ласкательный или фамильярный оттенок), а от него уже пошла фамилия Гецкин. По этой же модели возникли фамилии Гецов, Гецко, Гец. Менее вероятна, но возможна связь с именем Геннадий («благородный»), которое в народе тоже укорачивали до Геца.

Вторая версия отсылает не к имени, а к прозвищу. В южнорусских и украинских говорах «гецать» означало «кричать, громко плакать» или «брыкаться, дрыгать ногами» (отсюда же «гец» — капризный ребенок). Человека с беспокойным нравом или громким голосом могли прозвать Гецом, а его сына — Гецкиным. Эта версия менее патриархальна, но хорошо объясняет, почему фамилия не привязана к конкретному церковному календарю.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Гецкин буквально означает «чей? — Гецкин», то есть сын или потомок человека по прозвищу Гецка. Такая модель была типична для северных и центральных областей России, где фамилии на -ин преобладали над -ов/-ев. Гецкины, скорее всего, были крестьянами или мещанами из средней полосы, возможно, с примесью западнорусских или белорусских корней — там форма «Гец» встречается чаще.

Любопытно, что фамилия почти не встречается в старых дворянских родословных и не имеет знаменитых носителей в дореволюционной истории. Она осталась в тени, что типично для фамилий, образованных от просторечных форм имен или бытовых прозвищ. Если искать аналоги, то ближе всего будут фамилии Гец, Гецов, Гецко — все они растут из того же корня, но с разными суффиксами.