Фамилия Гиацинтовы стоит особняком среди русских фамилий: она не из прозвища, не из профессии, а из книги и ботанического атласа. Это искусственное, или семинарское, именование — такие в XVIII–XIX веках давали выпускникам духовных училищ и семинарий. Вместо бытовой фамилии вроде Иванов или Кузнецов ученик получал звучное, часто книжное имя: по названию цветка, драгоценного камня, античного героя. Гиацинт — и то, и другое.

Основа фамилии — греческий миф. Гиацинтом звали спартанского царевича, возлюбленного Аполлона. Из капель крови погибшего юноши бог вырастил цветок. Сюжет был популярен в церковных кругах, где ценили античные аллегории. Позже растение с таким же именем — луковичный гиацинт — стало символом возрождения и весны. Цветок знали по садам: в Европе его культивировали с XV века, к XIX веку вывели больше трёхсот сортов — белых, розовых, голубых, лиловых, почти чёрных, но без ярко-жёлтых.

Словообразовательная модель простая: к основе «Гиацинт» добавили суффикс -ов, который в русском языке обычно указывает на принадлежность («чей?»). По правилам -ов присоединяют к словам мужского рода, и «гиацинт» — как раз мужского. Сравните: от «роза» получилась бы фамилия Розов (а не Розин), хотя роза — женского рода. Здесь логика не биологическая, а грамматическая.

Кем мог быть предок Гиацинтовых? Скорее всего, не садовником, как можно подумать по аналогии с цветком, а семинаристом или священником. Семинарские фамилии давали часто за красивым звучанием или в честь церковного праздника. Гиацинт в православных святцах не встречается, но как символ воскресения и чистоты он был уместен для будущего пастыря. Версия про садовника маловероятна: крестьянам или ремесленникам такие книжные прозвища обычно не давали.

Фамилия редкая, встречается в основном в центральной России и среди потомков духовенства. Известная носительница — актриса Софья Гиацинтова, но это уже XX век. Сама фамилия — памятник русской культуры, где античная мифология, ботаника и церковная традиция сошлись в одной словоформе.