Фамилия Гихерман — редкий для России пример, где основа, суффикс и география сложились в нестандартную модель. В ней нет славянского корня, нет суффикса -ов или -ин, а значит, перед нами фамилия, пришедшая с западных земель.

Первое, что бросается в глаза, — окончание -ман. В немецком и идише Mann означает «человек». В фамилиях этот компонент часто указывал на профессию или характерный признак: например, Цукерман (сахарщик), Циммерман (плотник). Основа Гихер- — наиболее вероятно, искажённое немецкое Geiger, то есть «скрипач». В таком случае Гихерман — это вариант фамилии Гейгерман, где со временем произошло упрощение произношения: дифтонг ei превратился в i, а двойное g — в одно. Значение — «человек, играющий на скрипке», то есть музыкант, возможно, странствующий.

Есть и другая, менее распространённая версия: связь с ивритским именем Гихер или Гихор, но она не подкреплена ни географией, ни частотностью. В пользу «скрипача» говорит и то, что среди носителей фамилии в Российской империи, особенно в черте оседлости (Бессарабия, Волынь, Подолье), действительно встречались музыканты и ремесленники.

Суффиксальная модель фамилии — чистая, без добавочных русских окончаний. Это указывает на то, что фамилия сложилась уже в немецкоязычной или еврейской среде и была принесена в Россию в готовом виде, а не адаптирована на месте. В метрических книгах XIX века можно найти написание «Гихерманъ» — с твёрдым знаком на конце, что подтверждает её иноязычное происхождение.

Гихерман — не дворянская и не крестьянская фамилия в классическом русском понимании. Её носители, как правило, относились к мещанскому или купеческому сословию, часто — к еврейским общинам западных губерний. Встречается она и у немцев-колонистов, но реже. Сегодня фамилия остаётся малочисленной, рассеянной по бывшим территориям Российской империи, Израилю и Германии.