Фамилия Гилезетдинов — яркий пример того, как русская модель фамилии на -ов наложилась на арабо-тюркское имя. Это не славянское прозвище и не ремесло, а чисто патронимическая фамилия, образованная от личного имени Гилезетдин.

В основе лежит сложносоставное арабское имя, которое в русской бытовой передаче звучит как Гилезетдин. Полная арабская форма — Гияс ад-Дин (или Гиясаддин). Оно переводится как «помощь веры», «поддержка религии» или «спаситель веры». Компонент «дин» («вера») — один из самых частых в мусульманской антропонимии (ср. Нуртдин, Сафиуллин, Гайнутдинов). Вторая часть имени, «Гияс» (или «Гилес»), означает «помощь», «спасение». Таким образом, имя Гилезетдин — это имя-пожелание, религиозная характеристика человека как защитника ислама.

Фамилия образована по русской модели: к основе Гилезетдин прибавили патронимический суффикс -ов, который в русском языке указывает на принадлежность («сын Гилезетдина»). Это типичный случай адаптации тюркского или арабо-тюркского имени в русской официальной среде, особенно в Поволжье и на Урале, в среде татар и башкир, которые с XVIII–XIX веков массово получали фамилии на -ов вместо старых родовых именований.

Интересна фонетическая сторона. В полном арабском имени «Гияс ад-Дин» звук «с» в бытовой речи перешел в «з» (Гилезетдин). Это характерный признак народной переработки: звук «с» перед звонким «д» озвончился, либо так сказалось влияние местных тюркских говоров, где такое озвончение встречается. Поэтому написание «Гилезетдинов» — не ошибка, а исторически сложившаяся разговорная норма, закреплённая в документах.

Встречается фамилия преимущественно у татар и башкир, а также у представителей других тюркских народов, исповедующих ислам. Географически она привязана к Башкортостану, Татарстану, Оренбургской и Челябинской областям. Вариант с конечным -ов — самый распространённый, хотя в принципе могла бы существовать и форма «Гилезетдинов» (с ударением на третий слог). Судя по модели, предки носителя фамилии были людьми верующими, и имя им дали, вероятно, в честь религиозного деятеля или с надеждой, что сын станет опорой общины.