Фамилия Гинтвайнис — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, буквально «склеено» из двух балтийских корней, и каждый из них несёт свою смысловую нагрузку. Если разбирать её по частям, сразу становится ясно: перед нами не бытовое, а «боевое» именование.

Первая часть — «гинт» — восходит к литовскому глаголу gintis, что значит «защищаться, обороняться». Вторая часть — «вайн» — это компонент -vain-, который встречается во многих балтийских именах и прозвищах. Немецкий языковед А. Лескин связывал его со славянским словом «война»: в литовских диалектах закрепились заимствования vaina, vainas в том же значении. Таким образом, прозвище Гинтвайн в буквальном смысле означает «тот, кто защищает во время войны».

Скорее всего, такое прозвище давали не просто воину, а человеку, который в бою прикрывал других, оборонял рубеж или отбивал атаки. Это именование подчёркивало не агрессию, а стойкость и отвагу. Фамилия образована по типичной для литовской ономастики модели: к основе на согласный добавили суффикс -ис (лит. -is), который в русском языке закрепился как -ис. Окончание -ис в фамилиях балтийского происхождения часто указывает на мужской род и именительный падеж.

Географически фамилия Гинтвайнис почти наверняка привязана к территории исторической Литвы или к пограничным с ней районам Беларуси и Польши, где были сильны балтийские говоры. Встречается она крайне редко, что делает её ценной для тех, кто ищет свои корни: такое прозвище могло закрепиться за одним конкретным родом, а не разойтись по десяткам семей.