Фамилия Гиоргиу — яркий пример того, как русская письменность адаптирует греческую фамилию. Её основа — греческое имя Георгиос (Γεώργιος), то есть Георгий, что значит «земледелец». В русском языке конечное -ос в греческих фамилиях часто отбрасывалось, но в некоторых случаях, особенно через посредничество румынского или молдавского языков, сохранялось окончание -у. Так и получилось Гиоргиу — это фактически «Георгиев» или «сын Георгия», но в форме, характерной для греческой диаспоры Северного Причерноморья.

Основной ареал фамилии — Молдавия, Одесская область Украины и юг России. Там, где в XIX веке селились греческие колонисты, купцы и моряки, фамилии на -у (Ангелиу, Николау, Папагиоргиу) были обычным делом. Гиоргиу — не исключение. По сути, это не столько русская, сколько русифицированная греческая фамилия, которую носители принесли с собой и закрепили в документах.

Словообразовательная модель проста: корень Гиорг- (от греческого Γεώργιος) + окончание -иу, которое в греческом языке является родительным падежом (то есть «из рода Георгия»). В русской паспортной системе это окончание застыло, перестав склоняться. Поэтому фамилия Гиоргиу — неизменяемая: Иван Гиоргиу, к Ивану Гиоргиу, об Иване Гиоргиу. Это её главная грамматическая особенность, отличающая её от массовых русских фамилий на -ов.

Споров о происхождении практически нет. Единственная альтернативная версия — что фамилия могла возникнуть у греков, которые долго жили в славянской среде и чьи имена записывали «на слух». В таком случае написание Гиоргиу (а не Георгиу) отражает местное произношение имени Георгий — через «ги» и с ударением на последний слог. Это правдоподобно, но сути не меняет: фамилия всегда восходит к имени Георгий.

В дореволюционной России фамилия не была распространена в дворянской среде. Её носители — в основном греческие купцы, ремесленники, виноделы и священники, которые селились в Причерноморье. Сословная принадлежность была пёстрой: от зажиточных торговцев в Одессе до простых рыбаков в греческих посёлках. В советское время фамилия оставалась редкой, но не исчезла, сохранившись в тех же южных регионах.

Если коротко: Гиоргиу — это «греческий след» в русской ономастике. Фамилия не имеет славянского суффикса, не склоняется и прямо указывает на имя предка, который, скорее всего, был греком по происхождению и носил имя Георгий.