Фамилия Гипке — редкий пример фамилии немецкого происхождения, сохранившейся в русском языковом пространстве без адаптации под славянские суффиксы. Её основа — краткая форма от немецкого имени Гипполит (Hippolyt) или, что вероятнее, от нижненемецкого прозвища Gipke, которое могло относиться к человеку с горбом или сутулой осанкой (от средневерхненемецкого gipfel — «вершина», «горб»). Вторая версия — от личного имени Гип (Hipp), народной формы имени Филипп (Philipp), где суффикс -ke типичен для восточно-немецких и силезских уменьшительных форм (ср. Мюллер → Мюллерке, Шульц → Шульцке).

В России фамилия Гипке встречается преимущественно среди потомков немецких колонистов, переселившихся в Поволжье и Причерноморье в XVIII–XIX веках. В отличие от русских фамилий, где суффикс указывает на принадлежность (чей сын), немецкий -ke — это уменьшительно-ласкательный формант, превращающий имя в прозвище-прозвание. Поэтому предок носителя фамилии Гипке мог быть «маленьким Гиппом» или «горбуном», но не сыном кого-то.

Интересно, что в немецких метрических книгах фамилия часто записывалась как Gipke, а в русских документах XIX века — как Гипке, Гипкэ или даже Гипкий. Такая вариативность письма — типичная черта для фамилий переселенцев, чьё произношение фиксировалось на слух чиновниками. Географически фамилия сегодня встречается в Саратовской, Волгоградской областях и в Калининградской области (бывшая Восточная Пруссия). Известные носители не зафиксированы в открытых источниках, что подтверждает её локальный и малочисленный характер.

Фамилия Гипке — не переосмысленная в русском языке, а сохранившая исходную немецкую модель. Её носитель почти наверняка потомок колонистов, и сама фамилия — маркер определённого исторического слоя: выходцев из германских земель, которые принесли в Россию не только ремёсла, но и свои прозвищные традиции.