Фамилия Глитман — редкий для России случай, когда модель образования почти полностью прозрачна, но корень неожиданно спорен. Строение фамилии типично для ашкеназских еврейских фамилий германского или восточноевропейского ареала: основа + суффикс «-ман» (нем. Mann — «человек»). Суффикс указывает на принадлежность или связь: «Глитман» буквально — «человек Глита» или «человек, связанный с Глитом». Но что такое «Глит»?

Здесь расходятся две версии, и обе имеют право на существование. Первая, самая прямая — от идишского глит (גליט) — «скользкий», «гладкий». В таком случае фамилия могла быть прозвищем: «гладкий» в переносном смысле — льстивый, умеющий обходить острые углы, или, наоборот, человек с гладкой кожей, без бороды. Вторая версия выводит основу из немецкого Glück — «счастье», но через диалектное или идишское искажение. Прямых фонетических подтверждений этому нет, но в ряде немецких говоров «Glück» могло звучать как «Glick» или «Glit», что при добавлении «-ман» давало бы «счастливчик» или «человек удачи». Эта гипотеза слабее: она требует дополнительных допущений, тогда как идишское глит — общеупотребительное слово.

Географически фамилия Глитман тяготеет к территориям бывшей Речи Посполитой, особенно к современной Польше и Западной Украине. В документах XIX века она встречается в Галиции и Волыни, что указывает на среду идишеязычных общин, где такие прозвища давали по внешности или характеру. В России фамилия редка и обычно зафиксирована у потомков переселенцев конца XIX — начала XX века.

Словообразовательная модель проста: суффикс «-ман» не меняет значения основы, а только оформляет её как фамилию. В отличие от славянских фамилий на «-ов» или «-ин», которые указывают на отчество, здесь фиксируется прозвище самого носителя. То есть предок Глитман, скорее всего, получил фамилию не от отца, а от собственного прозвища — Глит.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Глит, Глитц, Глитценштейн) показывает, что основа «глит» в еврейской ономастике встречается, но редко. Это не массовая фамилия вроде Шварцмана или Вайсмана, а индивидуальная, что делает её более ценной для генеалогии: найти историю одного конкретного прозвища проще, чем разбираться в тысячах однотипных фамилий.