Фамилия Гнитман образована от прозвища, которое восходит к украинскому слову «гнiт» - «гнет» или «гнiтити» - «давить»; «угнетать». Возможно, предок человека по фамилии Гнитман мог иметь деспотичный, жесткий характер, либо, напротив, был несчастным, угнетенным. Однако не исключено, что прозвище Гнитман восходит к украинскому глаголу «гнити» - «прогнить, гнить». Обычно подобные именования получали люди, жившие в болотистой местности - «гнити». Поэтому можно предположить, что прозвище Гнитман указывало на место жительства человека. Компонент «ман» восходит к немецкому слову Mann - «человек»; он часто используется при образовании еврейских прозвищ и фамилий. Например, только у евреев можно было встретить такие фамилии, как Вейценбаум, что в переводе с немецкого означало «пшеничное дерево», Зауэрштром – «кислый поток», Левенфиш – «рыба-лев», Цигенбаум – «козье дерево», Квечман – «высказываться неохотно».